Une pollution pétrolière affecte depuis plusieurs jours la pêche et le tourisme sur la côte nord-ouest du Venezuela, dont les plages sont touchées par des nappes de pétrole.

À Puerto Cabello, dans l'État de Carabobo, au nord-ouest du pays, près de la raffinerie El Palito, l'une des plus importantes de l'ancienne puissance pétrolière, de grandes taches sombres salissent le sable et les rochers. Selon le chercheur en environnement Eduardo Klein, une « énorme marée noire » équivalant à « 225 km² de dégâts (37 000 terrains de football !) » a été repérée dans la zone, a-t-il écrit sur X, publiant aussi des images satellites. La compagnie pétrolière publique Petróleos de Venezuela (PDVSA) n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat. « Cela fait maintenant huit jours que nous sommes pratiquement au chômage technique parce que nous ne pouvons pas sortir pour pêcher (...) Il y a encore du pétrole à l'extérieur » au large de Puerto Cabello, a déclaré lundi à l'AFP Antonio Giusti, un pêcheur local.

La nappe, si elle n'est pas contenue, pourrait menacer deux parcs marins peuplés de coraux, mangroves et prairies marines. Le biologiste marin vénézuélien Eduardo Klein travaille à l'université de Tasmanie en Australie, mais il suit, grâce aux cartes satellites de l'agence européenne Copernicus, la situation sur le terrain. Il décrit la situation.