L’ancien policier britannique Wayne Couzens a été condamné hier à une peine de prison à vie pour l’enlèvement, le viol et le meurtre de Sarah Everard (notre photo). Il avait utilisé son identité de policier pour arrêter la victime un soir sous prétexte qu’elle violait les restrictions sanitaires. Il devait par la suite la violer et la tuer.
La sentence a été prononcée par le juge, Lord Justice Fulford, de la Central Criminal Court of England and Wales de Londres hier, le 30 septembre. Il a dit à l’ex-policier qu’il n’y a aucune chance qu’il soit libéré et devra passer tout le restant de sa vie en prison.
Fulford a décrit les circonstances entourant la mort d’Everard comme “dévastatrices, tragiques et totalement brutales” et a déclaré qu’il n’avait vu “aucune preuve de véritable contrition” de la part de Couzens.
Dans un communiqué, la famille d’Everard a déclaré que si “rien ne peut ramener Sarah… savoir qu’il sera emprisonné pour toujours apporte un certain soulagement”.
“Sarah a perdu la vie inutilement et cruellement et toutes les années de vie dont elle n’avait pas encore profité lui ont été volées”, ont-ils poursuivi. “Wayne Couzens occupait un poste de confiance en tant qu’officier de police et nous sommes indignés et écœurés qu’il ait abusé de cette confiance afin d’attirer Sarah à sa mort. Le monde est un endroit plus sûr avec lui emprisonné. Cela fait presque sept mois que Sarah est décédée et la douleur de la perdre est accablante. Elle nous manque tout le temps. Elle était une belle jeune femme en apparence et en caractère et nos vies sont les plus pauvres sans elle. Nous nous souvenons de toutes les belles choses à propos de Sarah – sa compassion et sa gentillesse, son intelligence, sa forte conscience sociale. Mais nous aimons surtout nous souvenir d’elle en train de rire, de danser et de profiter de la vie. Nous la gardons dans nos cœurs.”
Ils ont également exprimé leur gratitude à la police et à l’équipe juridique qui ont travaillé sur le cas d’Everard. “Nous ne les remercierons jamais assez pour leur travail méticuleux et minutieux et pour leur soutien constant”, a poursuivi la famille. “Nous adressons également nos sincères remerciements à notre famille et à nos amis pour nous avoir réconfortés pendant cette terrible période.”
Everard, 33 ans, a disparu en rentrant de chez un ami à Londres début mars. Selon le New York Times, les procureurs ont déclaré que Couzens avait utilisé son poste de policier et les réglementations sur les coronavirus mises en place au milieu du confinement pour faire croire à Everard qu’elle était en état d’arrestation et l’a fait entrer dans sa voiture de location.
Selon NBC News, les procureurs ont déclaré que Couzens s’était ensuite rendu dans une zone isolée et avait violé et assassiné Everard avant de brûler son corps et ses vêtements. Son corps a été retrouvé dans les bois du comté de Kent une semaine après sa disparition.
Couzens a ensuite plaidé coupable de l’enlèvement, du viol et du meurtre d’Everard. Il a également été licencié de la police métropolitaine, qu’il avait rejointe en 2018 et travaillait pour le commandement de la protection parlementaire et diplomatique depuis 2020.
“Nous sommes écœurés, en colère et dévastés par les crimes de cet homme qui trahissent tout ce que nous défendons”, a déclaré la police métropolitaine dans un communiqué avant la condamnation. “Nos pensées vont à la famille de Sarah et à ses nombreux amis. Il ne nous est pas possible d’imaginer ce qu’ils vivent. Nous reconnaissons que ses actions soulèvent de nombreuses questions et préoccupations, mais nous ne commenterons pas plus avant la fin de l’audience.”
Dans une interview accordée le 23 septembre à Good Morning Britain, le maire de Londres, Sadiq Khan, a déclaré qu’”entre la Journée internationale de la femme de l’année dernière et la Journée internationale de la femme de cette année, 118 femmes ont été tuées par des hommes à travers le pays”. Il a déclaré qu’une “approche systémique globale” est nécessaire et que “nous devons nous assurer, dès le plus jeune âge, que nos garçons apprennent à respecter les filles”.
“Je pense que nous devons faire de la misogynie un crime de haine”, a ajouté Khan. “Je pense que le harcèlement dans l’espace public contre les femmes devrait être une infraction pénale. Je pense que l’inspecteur a raison : nous devons donner à ce problème la même importance que nous accordons aux autres problèmes.”