Yaser Said, 65 ans, a été condamné hier soir pour le meurtre de ses deux filles, Amina Said, 18 ans, et de Sarah Said, 17 ans, parce qu’elles fréquentaient des garçons non musulmans. Les procureurs n’ayant pas demandé la peine de mort, le juge américain a condamné Yaser Said à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
La mère des adolescents, Patricia Owens, a dit à son ex-mari dans une déclaration de la victime faite après le verdict et la peine qu’elle n’avait plus peur de lui.
« Vous pouvez garder ces yeux diaboliques sur moi aussi longtemps que vous le souhaitez. Vous ne me briserez plus jamais », a déclaré Owens. “Vous ne pourrez jamais non plus blesser une autre personne”, a-t-elle ajouté.
Le procureur Lauren Black a déclaré que Said « avait manipulé et contrôlé ce ménage ». Elle a dit que lorsque les filles de Said voulaient vivre leur propre vie, il pouvait voir qu’il perdait le contrôle. “Il n’allait pas pouvoir gérer ça, alors il a pris leur vie”, a déclaré Black.
Les sœurs ont été retrouvées abattues dans un taxi que leur père conduisait et qui était garé près d’un hôtel dans la banlieue de Dallas à Irving le jour du Nouvel An en 2008. Les jurés ont entendu un appel au 911 passé par Sarah Said par téléphone portable, disant à l’opérateur que son père lui avait tiré dessus et qu’elle était en train de mourir.
“Elle crie de la tombe en ce moment”, a déclaré Black aux jurés après avoir joué l’appel au 911 lors des déclarations de clôture.
Sarah Said a été abattue de neuf balles et Amina Said a été abattue de deux balles.
Les avocats de la défense, qui disent qu’ils feraient appel du verdict, ont déclaré que les gens peuvent avoir des hallucinations dans des moments de traumatisme extrême, comme lorsqu’ils ont été abattus à plusieurs reprises. Ils ont également déclaré que les preuves n’étayaient pas une condamnation et que la police était trop rapide pour se concentrer sur Said en tant que suspect.
Une semaine avant d’être tuées, les filles et leur mère avaient fui leur maison dans la banlieue de Dallas à Lewisville et se sont rendues dans l’Oklahoma pour échapper à Said. Les petits amis des sœurs les ont également rejoints. Le procureur a déclaré que les sœurs étaient devenues “très effrayées pour leur vie” et avaient décidé de partir après que leur père “ait pointé une arme sur la tempe d’Amina et menacé de la tuer”.
Selon un rapport de police, un membre de la famille a déclaré aux enquêteurs que Saïd avait à un moment donné menacé de « lésions corporelles » l’une de ses filles pour avoir fréquenté un non-musulman.
Dans une lettre adressée au juge avant le procès, Said a écrit qu’il n’était pas satisfait de “l’activité amoureuse” de ses filles, mais il a nié les avoir tuées.
Owens, qui a divorcé de Said après les meurtres, a témoigné que Said était abusif et contrôlant, et l’avait convaincue de retourner au Texas depuis l’Oklahoma.

Owens a affirmé que lorsqu’elle a épousé Said, Américain d’origine égyptienne, elle avait 15 ans et il en avait 29. Elle lui a dit en faisant sa déclaration de victime qu’il “ne m’avait jamais traitée comme une vraie personne, une épouse”. Au lieu de cela, a-t-elle dit, elle était juste quelqu’un sur qui il pouvait exprimer sa colère.
« Tu te souviens quand tu as mis le couteau sous ma gorge ?… Tu te souviens quand tu as pointé une arme sur moi ? Je le fais », a-t-elle dit à Said en cour.
Said a aussi pris la parole, déclarant aux jurés qu’il n’avait pas tué ses filles. Said a déclaré aux jurés que le soir où les sœurs ont été tuées, il les emmenait dîner parce qu’il voulait “résoudre le problème” après qu’elles aient quitté la maison. Il a dit qu’il pensait que quelqu’un les suivait, alors il avait laissé ses filles dans le taxi et s’était enfui. Il a déclaré qu’il ne s’était pas rendu aux autorités parce qu’il craignait de ne pas bénéficier d’un procès équitable.
Le procureur Brandi Mitchell a qualifié son témoignage d'”absurde”.

Dans un courriel du 21 décembre 2007 qui a été mis en preuve, Amina Said a dit à un enseignant qu’elle et sa sœur prévoyaient de s’enfuir. Elle a dit qu’ils ne voulaient pas vivre selon la culture de leur père, qui est né en Égypte. Son père, dit-elle, avait « fait de notre vie un cauchemar ».
“Il va, sans aucun drame ni doute, nous tuer”, lit-on dans l’e-mail.

Après les meurtres, Said a été recherché en vertu d’un mandat de meurtre et a été placé sur la liste des personnes les plus recherchées par le FBI. Il a finalement été arrêté en août 2020 à Justin, à environ 35 miles (60 kilomètres) au nord-ouest de Dallas. Son fils, Islam Said, et son frère, Yassim Said, ont par la suite été reconnus coupables de l’avoir aidé à échapper à son arrestation.