Ils roulent sur les trottoirs, s’arrêtent aux passages piétons et transportent repas, courses ou petits colis : les robots-livreurs autonomes, ou delivery robots, attirent de plus en plus l’attention sur les réseaux sociaux.

Ces petites machines électriques sont conçues pour effectuer le dernier kilomètre d’une livraison sans livreur à bord. Équipées de caméras, de capteurs, de GPS et de systèmes d’intelligence artificielle, elles peuvent détecter les obstacles, ralentir devant les piétons et choisir leur itinéraire.

Leur présence dans plusieurs villes et sur certains campus donne régulièrement lieu à des scènes étonnantes. Des vidéos montrant ces robots patienter devant un passage, contourner des obstacles ou se retrouver dans des situations inattendues cumulent les vues sur les réseaux sociaux.

Pour les entreprises, l’objectif est de réduire le coût des petites livraisons tout en proposant un service disponible presque en permanence. Mais leur développement soulève aussi des questions concernant la sécurité des piétons, l’accessibilité des trottoirs, les emplois de livraison et la réglementation.