Le Royaume-Uni a défendu ce mardi 20 janvier sa décision de restituer l’archipel des Chagos à Maurice, malgré une violente critique du président américain Donald Trump, qui a qualifié l’opération de « grande stupidité ». L’attaque survient alors que Trump menace de relancer un conflit commercial avec l’Europe en raison de son opposition à la réticence européenne sur le projet américain d’acquisition du Groenland.

Sur son réseau Truth Social, Donald Trump a dénoncé le geste britannique, affirmant : « De façon stupéfiante, notre “brillant” allié de l’OTAN, le Royaume-Uni, envisage actuellement de céder l’île de Diego Garcia, site d’une base militaire américaine vitale, à Maurice, et de le faire sans aucune raison ». Il a ajouté que cet acte s’inscrit dans une « très longue liste de raisons de sécurité nationale » pour lesquelles le Groenland, selon lui, devrait être acquis.

Face à ces critiques, Londres a réagi rapidement. Un porte-parole de Downing Street a souligné dans une déclaration à l’AFP que l’accord « garantit le fonctionnement de la base conjointe américano-britannique de Diego Garcia pour des générations, grâce à des dispositions solides visant à préserver ses capacités uniques et à empêcher toute intrusion de nos adversaires ». Il rappelle également que l’accord « a été publiquement salué par les États-Unis, l’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande, ainsi que par des partenaires internationaux-clés comme l’Inde, le Japon et la Corée du Sud ».

Rappelons que l’accord de restitution des Chagos, signé en mai 2025, prévoit que le Royaume-Uni restitue l’archipel à Maurice tout en conservant un bail de 99 ans sur l’île principale, Diego Garcia, afin de maintenir une base militaire américano-britannique dans cette zone stratégique de l’océan Indien.